6月21日至6月22日，由自然科学基金委大力支持的，南开大学商学院和南开大学创业管理研究中心主办，中国特色社会主义经济协同创新中心和中国管理现代化研究会创业与中小企业专业委员会合作举办的“化背景下的创业研究：理论和实证进展”国际学术研讨会在南开大学商学院隆重召开。来自美国哈佛大学、美国圣路易斯大学、美国德克萨斯基督教大学、美国科罗拉多大学、美国密苏里大学、加拿大布鲁克大学、英国阿斯顿大学、香港中文大学以及国内高校的200余位学者齐聚南开，围绕中国创业问题与理论探索、创业者素质提炼与队伍建设、创业环境评价与建设、创业企业国际化战略与海外市场开拓等议题开展了深入研讨和交流。
　　本届会议突出了国际研究前沿与中国实际问题相结合的特色，邀请站在创业和创新研究领域前沿的海外学者、尤其是长期研究中国创业和创新问题的海外学者以及国内创业和创新领域的学者与青年学者与会，围绕“中国创业活动面临的实践难题与未来研究”、“创业研究前沿与趋势”、“创业教育和创业环境建设”、“创业者素质挖掘和培育”等议题开展深入研讨、交流，在基于中国实践的创业研究、尤其是面向创业者队伍结构优化和创业企业管理等领域分享智慧和观点。
　　来自哈佛大学的Christopher Marquis教授认为经济社会转型在提供了大量面向商业领域的创业机会同时，也面向社会领域提供了不少创新机遇，但目前无论是从学术上还是从实践上，针对社会领域创业机会的关注和利用程度不足。捕捉社会转型引发的社会现象和问题，将商业运作逻辑嫁接到社会领域，是创造价值的重要途径，也是推动经济增长的新兴力量。
　　互联网和IT技术平台为我国企业国际化发展提供了契机，为从“中国制造”向“中国创造”转型提供了重要途径。创业研究学者、南开大学客座教授Garry Bruton教授针对中国创业问题进行了长达十年的跟踪与研究，他认为现阶段中国创业企业以OEM为核心的竞争力正面临着产业链分工调整的挑战，要从根本上提升中国创业企业的研发实力和产品竞争力，关键环节不在于战略和品牌管理等外在要素，而是改变企业家的思维方式，拓宽国际化视野，在决策思维上注重长期竞争力培育，而不是关注于短期国内市场竞争，在此基础上进一步谋求产品和市场创新。
　　创业观察(Global Entrepreneurship Monitor)和创业动态跟踪调查(Panel Study of Entrepreneurial Dynamics)策划人和发起人英国阿斯顿大学Paul Reynolds教授长期跟踪了十余个的创业活动指数以及创业环境状况。他认为，繁荣创业的关键在于营造有利的环境来有效扩张有创业意愿并切实开展行动的新生创业者群体，创业升级的关键在于采取有效的教育和培训体系来提升有可能成为新生创业者的人群素质，持续观测或地区内新生创业活动指数和环境状况是提升教育和政策系统有效性的重要前提。
　　南开大学创业管理研究中心主任张玉利教授强调，创业技能的培养不仅要进一步往前推移到潜在的创业者人群，更重要是需要与企业战略更新、结构转型等现实问题结合起来，培养新时期以创造和创新为核心的管理专业人才。
　　我国目前风险资本、天使资本等取得了较快发展，但在总体上因为体制差异，呈现出了与发达不同的特色，现实中的创业者难以通过的融资渠道获取创业资金。香港中文大学区玉辉教授认为，以个人社会关系为核心的非正式融资成为当今中国创业者获取资金的主要途径。在中国以关系为核心的社会结构体系下，难以简单复制西方的融资平台建设，引入契约、公司化运作等手段将非正式融资途径正式化，可能是创业融资平台建设的重要环节。
　　会议还针对“天津市创业环境评价与建设重点”议题面向研讨会与会嘉宾进行了调查访问，并对中山大学李新春教授、浙江大学魏江教授、苏州大学董洁林教授等进行了专访，从来自不同地区的视角，号脉天津市创业环境建设难题。
　　会议主办方南开大学创业管理研究中心成立于2003年9月，目前已建设成为“天津市人文社会科学重点研究基地”。十年来，中心主持自然科学基金项目15项，其中包括重点项目1项；主持人文社科基金项目12项，其中包括重大攻关项目1项，发表百余篇高水平研究成果。中心研究团队在国内外具有较强的学术影响力，与来自美国、英国、加拿大、荷兰、瑞典、印度、韩国、日本及香港、台湾等多个或地区的学者开展多方面学术交流，规划并启动了系列跨国合作研究项目。中心与科技部火炬中心、上海大学生科技创业基金会、天津市主要创业孵化机构合作，开展创业政策研究与创业培训，直接为我国中小企业与创业企业发展献计献策，为创新型的建设提供专业化服务，成为促进创业研究实践化的阵地。